Copy Reference LES petites brochures illustrées de la Collection "Précis d'Histoire de Chine", publiée par la Librairie Tchonghoua, s'avèrent être extrêmement populaires. Présentées en format de poche, imprimées en caractères grands et clairs, suffisamment concises pour être lues en une heure environ, elles sont surtout destinées aux étudiants et aux ouvriers et paysans d'un degré d'instruction correspondant à celui d'un élève moyen d'école secondaire ayant huit ou neuf années d'études à son actif. Mais, les cent titres déjà parus ont été achetés aussitôt par les instituteurs, comme ouvrages de références, et par les autres lecteurs. "Une heure ou deux passées à lire ces brochures après la journée de travail, disait un acheteur, c'est à la fois une bonne détente et un enrichissement du savoir."
La collection a commencé à paraître voici trois ans. L'initiative vint d'un groupe de personnes dévouées au bien public - historiens, instituteurs et éditeurs - qui suggérèrent la création de cette collection en réponse à la soif croissante de connaissances chez les masses, entraînées par la révolution culturelle depuis la Libération. L'idée fut immédiatement et résolument adoptée par un grand nombre de professeurs de l'enseignement secondaire qui acceptèrent de se charger de la rédaction. La Librairie Tchonghoua prit l'affaire en mains et un comité de rédaction fut créé avec Wou Han, historien et écrivain réputé, comme rédacteur en chef.
D'après le plan prévu à l'origine, des dizaines de titres ont été publiés, qui présentent d'importants personnages et relatent de grands événements historiques. Parmi les brochures les plus populaires citons: l'Empereur Chehouangti des Tsings (le "premier empereur" qui unifia la Chine); Tsao Tsao (remarquable homme d'Etat et poète du IIIe siècle); Chu Yuan (340-278 av. J.C., premier grand poète chinois); Lao Tse (grand penseur du Ve siècle av. J.C.,); Pai Kiu-yi (grand poète de la dynastie des Tangs); Wen Tien-hsiang (grand patriote de la dynastie des Songs qui organisa la résistance aux Mongols et qui, fait prisonnier, refusa de trahir et fut mis à mort). L'Histoire de Hai Jouei (fonctionnaire de la dynastie des Mings vivant dans le souvenir de tous pour ses bonnes actions envers le peuple); Li Che-tsen (le plus grand pharmacologiste de la Chine antique); Siu Hsia-ke (grand voyageur et écrivain de la dynastie des Mings); Lin Tseh-siu (héros national de la résistance aux envahisseurs britanniques durant la Guerre de l'Opium de 1840); Les "Corps de la résistance antianglaise" (durant la Guerre de l'Opium); Hong Sieou-tsiuan (un dirigeant de la Révolution des Taipings, milieu du XIXème siècle); et Le Sinanthrope.
Les premiers tirages ont été épuisés dès leur mise en vente. Les lecteurs suggérèrent alors aux éditeurs d'étendre le champ de la collection, et d'y inclure d'autres phases essentielles de la vie économique et culturelle de l'histoire de Chine, notamment des descriptions des importants monuments du passé, des lieux et des villes historiques, l'arrière-plan historique des diverses nationalités de Chine, les relations de la Chine avec les pays étrangers dans le passé, les écrivains importants et leurs œuvres, etc.
Le plan fut donc élargi jusqu'à comprendre 350 titres. C'est pourquoi dans les 100 qui sont en vente aujourd'hui nous trouvons: Le fer et l'acier dans la Chine antique; Précis de l'histoire des cinq céréales; Kong Chang-jen et son célèbre Opéra "L'éventail des fleurs de pêcher"; Lin Chou, Pionnier de la traduction des romans étrangers; l'Art des Grottes de Touenhouang; Le Vieux Pont de Tchaotcheou; Tchangan, capitale des Tangs et les Palais impériaux de Pékin.
Cette collection de précis d'histoire a aiguisé l'appétit des lecteurs qui ont suggéré la publication de livres populaires du même genre touchant à d'autres domaines des connaissances générales. C'est pourquoi deux nouvelles collections ont fait leur apparition au cours de l'été et de l'automne 1961: Précis d'Histoire des Pays étrangers, publiée par la Commercial Press, et la collection Précis de Géographie, publiée par les Editions de la Jeunesse de Chine. Wou Han, qui avait dirigé la rédaction de la première collection a été invité à prendre la direction des comités de rédaction de ces deux nouvelles collections.
Jusqu'ici la collection Précis d'Histoire des Pays étrangers comprend une douzaine de livres dont: Les Pyramides, La Commune de Paris, Clara Zetkin, Les Etats féodaux de l'Europe occidentale, l'Intrigue de Munich et Chernychevski; et parmi les douze premiers titres de la collection de géographie mentionnons: Les déserts de Chine et Cuba.