紙を発明したのは誰か

長年にわたり、紙は漢代の蔡倫が西歴紀元一〇五年に発明したと言われてきたが、一連の考古学上の成果は、文献上のこの定説をくつがえした。一九七二年から一九七六年にかけ、中国の西北地方の額済納（エジナ）川流域で古代中央王朝と匈奴地域を結ぶ主要ルート附近の数ヵ所の遺跡が発掘されたが、その最初の報告によると、同地からは麻を原料とした紙が二片出土した。その一片は21×19mm、色沢は白く鮮やかであり、薄くて片側...