漠河―中国の「北極村」

中国の最北端の漠河は人口千人あまりの小さな聚落である。この「北極村」は黒竜江畔の広大な原始林に囲まれている。行政区分から言うと、黒竜江省呼瑪県のある人民公社に属している。漠河は北緯五三度一三分、東経一二三度に位置し、一年のうち八ヵ月は冬である。五月の下旬になってもまだ雪が残っている。そして春が突然やって来る。樹々に若葉が萌えはじめたかと思うと、幾日もたたないうちに黒ずんだ緑に変る。夏は日照時間が長...