まもなく栖息地にもどる大鹿

中国で絶滅して半世紀以上になる希少動物大鹿が今年の五、六月に昔の「皇家猟苑」―北京市南郊外区の南海子にもどることになった。大鹿は中国特産の大型の鹿科の動物で、約千五百年前に野生の大鹿は絶滅した。大鹿の姿は独特で、尻尾がロバに似、ひづめが牛に似、頸がラクダに似、角が鹿に似ているため、「四不象」ともいわれる。大鹿の生活習性はとてもおもしろい。大鹿は湖沼地の生活を好み、水生植物を常食する。オスの体重は二...